Nikola Tesla je rođen tačno u ponoć između 9. i 10. jula 1856. godine u parohijskoj kući pored crkve u selu Smiljanu u Lici, kao četvrto dete u porodici sveštenika Milutina Tesle. Tesla je rodjen sa gromovima i munjama i babica ga je prozvala „dete groma".
Nikola Tesla je rođen u srpskoj porodici pravoslavnog sveštenika 10. jula 1856. godine u Smiljanu, nekada Austrougarska carevina, današnja Republika Hrvatska.
Otac Milutin i majka Djuka. U crkvenim knjigama crkveno-slovenskim je zapisano da je dete dobilo ime Nikolaj. Dečak je, zapravo, dobio ime po jednom i drugom dedi Nikola. Ime je dobio je po dedi sa očeve strane. Školovanje je započeo u rodnom mestu, gde je proveo najbezbrižnije godine svog života. Školovao se u Gospiću, a kasnije na Visokoj realnoj gimnaziji u Karlovcu. Iskreno su ga zanimale prirodne nauke a prepreka tome je bila velika želja oca da postane sveštenik i nastavi porodičnu tradiciju.
Po završetku karlovačke gimnazije mladi Tesla se razboleo od kolere. U to vreme ta bolest je odnosila je veliki broj života. Posle čudesnog oporavaka godine upisao Višu tehničku školu u Gracu. Na studijama Tesla je iskazao više nego potrebnog interesovanja za savladavanje predmeta. Na taj način je želeo da svome ocu pokaže kako nije pogrešio što mu je dozvolio da se posveti izučavanju tajni matematike, fizike i mašinstva. U Gracu Tesli se rodila ideja o stvaranju obrtnog polja. Kada je jednom od svojih profesora izložio ideju da bi možda bilo moguće pokretati motor bez četkica dobio je sledeći odgovor:
"Možda će gospodin Tesla da uradi velike stvari, ali mu sigurno neće uspeti da uradi ovo. To bi bilo kao kad bi se jedna konstantna privačna sila kao što je gravitacija preobratila u rotacionu. To je perpetuum mobile, nemoguća ideja."
Godine 1879. Nikola Tesla je počeo je da radi kao pomoćni inženjer u Mariboru. Iste godine umro mu je otac i da bi ispunio očevu zelju da završi fakultet 1880. Tesla upisuje fakultet u Pragu.
Godine 1882. izum obrtnog magnetnog polja za veme rada u Centralnom telefonskom uredu u Budimpešti.
Na preporuku svojih predpostavljenih odlazi u Parizu u Edisonovo kontinentalno društvo. Posle dve godine na raznim i vrlo odgovornim poslovima preporučen je Edisonu. Edison je u to vreme bio najznačajnija ličnost tehnike u Americi. Tesla 1884. godine dobija posao u Njujorku, ali naravno saradnja nije dugo trajala.
Nezadovoljan odnosom prema svome radu, Nikola Tesla je već 1885. napustio Edisona i uz pomoć investitora osnovao "Tesla Arc Light Co".
Zbog obaveza prema investitorima, morao je da radi u oblasti lučnih svetiljki, odmah nakon toga kreće u realizaciju svojih projekata iz oblasti polifaznih naizmeničnih struja. Pred Američkim institutom elektroinženjera (AIEE) 16. maja 1888.god. je imao predavanje "Novi sistem motora i transformatora naizmenične struje".Tesla je dobio ponudu od firme Vestinghaus (Westinghouse) za otkup patenata iz oblasti polifaznih struja.
Usledile su godine u kojima je Tesla sa Vestinghausovim inženjerima radio na praktičnoj primeni svojih izuma. Tridesetog jula 1891. Nikola Tesla je dobio američko državljanstvo.
1892. Tesla provodi u Evropi. Svoje predavanje "Eksperimenti sa naizmeničnim strujama visokih napona i visokih frekfencija" održao je u Engleskoj pred Institutom elektroinženjera i pred Kraljevskim institutom. Isto predavanje ponovio je u Parizu pred interacionalnim društvom električara i Francuskim društvom za fiziku. Stigao je i da jedini put u životu poseti Beograd gde je ostao tri dana.
Ta tri dana Beograd dobro pamti. Čuvene su njegove rečenice gde se obratio srpskom narodu ''Ja sam sretan što sam Srbin i uvek ću biti ponosan na to ''
''U meni ima nešto što može biti i obmana, kao što često biva kod mladih i oduševljenih ljudi. Ali, ako budem srećan da ostvarim samo neke od svojih ideja, biće to dobročinstvo za celo čovečanstvo. Ako se te moje nade ispune, najslađa misao biće mi da je to delo jednog Srbina...''.
1882. godine Tesla je ostao i bez drugog roditelja. Umrla mu je majka i taj gubitak mu je strašno teško pao.
1893. god "Rat struja". Zagovornici upotrebe jednosmerne a žestoki protivnici korišćenja naizmenične struje upozoravali na opasnosti koje navodno njena upotreba donosi. Svetska izložba u Čikagu je te godine bila osvetljena uz pomoć naizmenične struje. Pobedu je odneo Tesla.
1897. god istraživanje na polju bežičnog prenosa signala i energije. Tesla je prilikom puštanja u pogon elektrane na Nijagarinim vodopadima javno izneo svoju ideju i nameru da svoje istraživanje uputi u tom smeru.
Veliku misteriju predstavljaju Teslina istraživanja na ovom polju jer do šire upotrebe bežičnog prenosa električne energije do dana današnjeg nije došlo. Tesla je imao nameru da iskoristi gornje slojeve Zemljine kugle kako bi energiju sa jednog preneo na drugi kraj sveta. Neka svoja otkrića opisao je u eseju "Problem povećanja ljudske energije", koji je izazvao široko interesovanje naučnog i poslovnog sveta.
J.P. Morgan (John Pierpont Morgan 1837-1913) jedan od najbogatijih ljudi Amerike, ponudio je finansijsku podršku Tesli. Do saradnje je došlo na projektu "Svetski radio sistem" koji je Tesla vodio u svojoj laboratoriji na Long Ajlendu. Već posle godinu dana 1901. Morgan je naučniku uskratio finansije. Povod za prestanak saradnje je bilo prvo uspešno transantlantsko bežično slanje radio poruke. Tesla je Morganu tada priznao da je on tako nešto mogao da učini odavno, ali da to nije cilj njegovog istraživanja. Morgan više nije nikada sarađivao sa Teslom.
Tesla se nekako snalazio na ovom projektu do 1905. kada je i potpuno iscrpeo izvore finansiranja i bio je primoran da ga napusti. Usledile su godine u kojima je on radio na usavršavanju postojećih i patentiranju novih pronalazaka u oblasti mašinstva. Te godine su bile dosta teške za njega. Javnost se podsetila velikog genija 1917. kada mu je dodeljena Edisonova medalja, najveće američko odličje u oblasti tehnike. 1919. Nikola Tesla je objavio svoju autobiografiju kroz seriju članaka u časopisu Electrical Experimenter. Za ljude, koji mu nisu bili bliski, vesti od Tesle su stizale kroz novinske članke u kojima su mogli da pročitaju njegove često i previše senzacionalne izjave.
Izjave poput "Kako signalizirati na Mars" ili "Rasturanje tornada" i nisu baš doprinosile njegovom ugledu. Tada su se više smatrale plodom bujne mašte nego li mogućim naučnim dostignućima. Tesla je nekako opstajao uz pomoć prijatelja i skromne penzije koju je nerado prihvatio od tadašnje jugoslovenske vlade. Njegovo zdravlje se značajno pogoršalo nakon smrti njegovih prijatelja Roberta Andervuda Džonsona (Robert Underwood Johnson) i Ričmonda Pirsona Hobsona (Richmond Pearson Hobson) 1937.
Te godine je doživeo i saobraćajnu nesreću - udario ga je taksi dok je prelazio ulicu.
Skoro sam, bez porodice, i samo u društvu sestrića Save Kosanovića (sin Marice Kosanović) i par prijatelja, Tesla se retko pojavljivao u javnosti u poznim godinama svog života. Izuzetak je bila poseta Kralja Petra II Karađorđevića koji je došao da se upozna sa Teslom u njegovom apartmanu u junu 1942.
Godine 1943. petog januara Tesla je pozvao američko vojno ministarstvo. U kratkom razgovoru veliki naučnik je američkoj vojsci ponudio tajne svog super oružja.
U pitanju su bili "Zraci smrti" rešenje za zaustavljanje svih ratova. Snop koji bi mogao da uništi i do 10.000 aviona, letećih objekata, raketa.
Godinu dana kasnije London je poptpuno uništen danonoćnim bombardovanjem od Nemačke.
U osamdeset i sedmoj godini u hotelu Njujorker 7. januara 1943. godine prestalo je da kuca srce ovog plemenitog naučnika. U katedrali sv. Jovana Bogoslova 12. januara okupilo se dve hiljade ljudi među kojima je bio veliki broj pronalazača, dobitnika Nobelove nagrade, svetski priznatih imena iz oblasti elektrotehnike, jugoslovenskih diplomata.
Dva dana ranije tadašnji gradonačelnik Njujorka Fiorelo La Gvardija (Fiorello LaGuardia) održao je posmrtni govor koji je radio Njujork direktno prenosio.
"Tesla je bio veliki humanista - čist naučni genije - pesnik u nauci...
On je činio izvanredne, zapanjujuce, čudesne stvari u toku svog života.
Činio je to jednostavno da bi služio ljudskom rodu - a za svoje usluge nije tražio ništa.
Novac - on za njega nije mario.
Počast - ko je taj neko ko može da počastvuje drugog. To je bio njegov stav.
Zahvalnost - on je nije očekivao niti je tražio...
Tesla je postao počasni doktor nauka niza evropskih visokoškolskih ustanova: 1908. godine Bečkog politehničkog fakulteta, Beogradskog i Zagrebačkog univerziteta 1926.godine, a od 1936.-1937. Više tehničke škole u Pragu i Gracu, univerziteta u Bukureštu, Grenoblu, Sofiji i drugim gradovima.
Teslini prijatelji
Jovan Jovanović Zmaj (1833-1904), veliki sprski pesnik sa uživanjem čitao, neke i objavio, Laze Kostića (1841-1909) i Đorđa Stanojevića (1858-1921),
Paja Radosavljević (1879-1958). rodonačelnik eksperimentalne pedagogije i psihologije
Ivana Meštrović (1883-1962) , rad vajara bista Nikole Tesle se nalazi u muzeju Nikole Tesle u Beogradu.
Mark Tven (Mark Twain 1835–1910).
Džejms Djuar (James Dewar 1842-1923), škotski fizičar i hemičar.
Artur Linč (Arthur Lynch 1861-1934), pisac knjiga iz psihologije
Robert Džonson Century Magazinu Teslin esej "Problem povećanja ljudske energije"
Margerit Merington (Marguerite Merington 1857-1951), pisac, novinar i pijanista
Pronalasci i otkrića Nikole Tesle
Neizmenična struja - osvetljavanje gradova, sijalice, neonska fluorocentna svetla,
AC motor - električni motor,
Bežični prenos energije,
Sistemi za prenos distibuciju električne energije na daljinu bežičnim putem,
Radio, prvi snimljen i pušten govor putem radija je glas Nikole Tesle
Prenos radio talasa ceo svet, radar, magnetno polje, rendgenski snimak,
Teslin transformator (i generator) struja visoke frekvencije
Teslin oscilator; indukcioni motor (asinhroni motor),
Daljinsko upravljanje i navodjenjenje,objekata letelica, teledirigovani čamac sa daljinskim navođenjem,
Električni automobil (besplatni transport),
Avioni i helikopteri sa vertikalnim poletanjem i sletanjem, letelice velikih brzina na elektricitet,
Turbine za geotermalnu obnovljivu energiju (besplatno zagrevanje domova),
HARRP promene klima, stvaranje veštačke munje,
Telekomunikacije bežični prenos informacija telefon, zvuk, slika, televizija, internet,..
Pre II svetskog rata:
Prodorni snop čestica tzv "zraci smrti" obesmišljavanje svih ratova,
Filadelfija Eksperiment - nevidljivost objekata na radaru,
Anti-gravitacija
